世界技能大赛（WorldSkills Competition），有着有“技能奥林匹克”之称，目前已经举办43届。2011年10月，中国首次派出代表团参加在英国伦敦开幕的第41届世界技能大赛，并取得奖牌。2013年7月，第42届世界技能大赛于在德国莱比锡开幕，中国选手本届比赛收获1银（胡已雪，美发），3铜（谢海波-数控铣，冼星文-制冷，王东东-印刷）及13个项目的优秀奖。2015年8月，第43届世界技能大赛于巴西圣保罗开幕，中国代表团实现金牌零突破，获4金6银3铜的成绩，这也是我国在此项大赛中获得的最好成绩。

第44届世界技能大赛将于2017年10月在阿联酋阿布扎比举行。第44届世界技能大赛共设6个大类50个竞赛项目。2016年人社部将部署安排第44届世界技能大赛省级和行业选拔赛，开展第44届世界技能大赛全国选拔赛，并选择部分选拔出的选手，与国外选手开展对抗赛。